Erik Seidel, nato e cresciuto a New York, ha iniziato come giocatore professionista di backgammon. Ha trascorso otto anni nel circuito dei tornei di backgammon prima di passare a giocare in borsa come trader e, infine, al poker.
Nel 1988 arriva secondo nel suo primo grande torneo, le World Series of Poker Championship Event.
La mano finale di questo torneo è stata descritta nel film "Rounders", quando Johnny Chan vince la mano con una scala dopo avere ingannato Seidel, che aveva puntato tutto quello che aveva.
Con 7 braccialetti WSOP al suo attivo, Erik Seidel ha ottenuto un grande successo negli anni successivi a quella fatidica mano. Continua ad essere un giocatore fra i migliori e attualmente risiede a Las Vegas, Nevada.